- El INE cifra en 11.993 los empadronados y en 1.207 los bejaranos residentes en el extranjero
Béjar vuelve a situarse al borde de los 12.000 habitantes, según los últimos datos oficiales del Instituto Nacional de Estadística (INE), que fijan la población censada en 11.993 empadronados. La cifra supone un ligero aumento de 36 personas respecto al año pasado, cuando el padrón cayó hasta los 11.957 vecinos. Sin embargo, este pequeño repunte no altera la tendencia de fondo que arrastra la ciudad desde finales del siglo pasado.
El análisis del histórico poblacional desde 1997 deja poco margen a la interpretación optimista. A finales de los años noventa, Béjar superaba los 15.000 habitantes, pero desde entonces el descenso ha sido constante, con especial crudeza en las dos primeras décadas del siglo XXI. Entre 2000 y 2024, la ciudad ha perdido más de 3.700 vecinos, una cifra que evidencia un problema estructural y no coyuntural. Aunque en los dos últimos ejercicios la caída se ha suavizado, la recuperación real aún no se ha producido.
El leve incremento hasta los 11.993 censados se trata de un freno momentáneo a la sangría demográfica, pero no es un cambio de tendencia consolidado. Béjar continúa sin cerrar la herida abierta de la despoblación, uno de los grandes males históricos de la ciudad junto al desempleo.
A este panorama se suma la emigración exterior, reflejada en los datos del Censo de Españoles Residentes-Ausentes (CERA) del INE. A día de hoy, 1.207 bejaranos residen en el extranjero y están registrados en este censo, una cifra elevada para una ciudad del tamaño de Béjar. Este dato confirma la dimensión del éxodo exterior, protagonizado en buena medida por población joven que no encuentra oportunidades laborales en su lugar de origen.