La memoria de las trabajadoras textiles emigradas a Alemania en los años sesenta
- Un proyecto hispano-alemán rescata esta historia vinculada a la industria textil de Renania del Norte-Westfalia
La ciudad de Béjar volverá la mirada este año hacia uno de los episodios más significativos de su historia industrial y migratoria. En 2026 se cumplen 66 años de la llegada de las primeras trabajadoras bejaranas especializadas en hilatura a la empresa textil alemana Johann Wülfing & Sohn, situada en la localidad de Remscheid-Lennep.
Entre marzo de 1960 y octubre de 1962, la compañía alemana contrató a cerca de 700 trabajadores procedentes de la provincia de Salamanca para cubrir puestos en sus fábricas textiles de hilatura y tejeduría. Buena parte de aquellas incorporaciones estuvo formada por mujeres jóvenes con experiencia en el sector textil bejarano, uno de los motores económicos de la comarca durante gran parte del siglo XX.
La emigración laboral hacia Alemania marcó entonces la vida de numerosas familias y dejó una huella duradera tanto en Béjar como en la región alemana del Bergisches Land, una histórica área industrial vinculada a la producción textil.
Ese proceso migratorio centra ahora el proyecto El hilo de la memoria. Obreras españolas y cultura del trabajo en la industria textil de Renania del Norte-Westfalia, una iniciativa académica y cultural impulsada por investigadores españoles y alemanes con el objetivo de recuperar testimonios, documentos y experiencias personales relacionadas con aquella emigración.
El proyecto ha obtenido una de las ayudas del programa Hispanex 2025, promovido por el Ministerio de Cultura para respaldar iniciativas internacionales dedicadas a la difusión de la lengua y la cultura españolas. El equipo investigador está formado por los profesores Matei Chihaia y Carmen Pérez González, de la Universidad de Wuppertal, el historiador Carlos Sanz Díaz, de la Universidad Complutense de Madrid, y la escritora e investigadora Mercedes Riba, vinculada al Centro de Estudios Bejaranos.
Uno de los principales actos del proyecto llegará el próximo 3 de junio con la inauguración simultánea de una exposición dedicada a la emigración bejarana a Alemania. La muestra abrirá sus puertas en la Biblioteca de la Universidad de Wuppertal y también en el Museo de la Industria Textil de Béjar.
La exposición instalada en Béjar tendrá carácter permanente y pasará a formar parte del patrimonio cultural de la ciudad. La iniciativa cuenta con la organización del Centro de Estudios Bejaranos y con la colaboración del Ayuntamiento bejarano.
El proyecto busca conservar la memoria de una generación de trabajadores y trabajadoras cuya experiencia ayudó a transformar la economía y la vida social de dos territorios unidos durante décadas por la industria textil y la emigración.
