‘Tomás Olleros y Mansilla (1838-1890)’, el último conquistador español

• Biografía integrada en la Colección “Don Francés de Zúñiga”

| CARMEN CASCÓN MATAS & ENRIGE GARCÍA PERIÁÑEZ |

La presentación de la octava biografía integrada en la Colección “Don Francés de Zúñiga” fue emotiva a la vez que instructiva. Y es que este año el bejarano ilustre al cual dedica una pequeña monografía el Centro de Estudios Bejaranos era un personaje digno de una novela de Emilio Salgari: marino de guerra, diplomático, aventurero, valiente y patriota. Así fue Tomás Olleros y Mansilla (Béjar, 1838-Madrid, 1890), un apasionado del mar de orígenes serranos cuya trayectoria vital era desconocida para los bejaranos, pues el único que había indagado en su biografía había sido su pariente Manuel Olleros González de Eiris. Este abogado de profesión había publicado en edición no venal una interesante primer acercamiento a su figura que el CEB ha estimado interesante editar para el público en general.

El acto de presentación de la biografía vino precedida de la grabación de un pequeño vídeo en la emblemática biblioteca del Casino Obrero. Los dos intervinientes, Tomás Olleros Izard, sobrino bisnieto del biografiado e hijo de Manuel Olleros González de Eiris, y Francisco Javier Suárez de Vega, autor de la contextualización histórica de esta edición, departieron sobre la feliz circunstancia que les llevó a conocerse en un viaje a Cantabria, momento en el cual Olleros Izard desveló a Suárez de Vega la existencia de este personaje que le fascinó desde el primer momento.

Posteriormente, alrededor de la ocho de la tarde, en un salón de actos con gran afluencia de público, comenzó el acto de presentación propiamente dicho con unas palabras de la presidenta del Centro de Estudios Bejaranos, Josefa Montero García. En ellas comentó la gran actividad que tiene la institución en estos momentos y sobre todo en un fin de semana con actos relacionados con el mundo japonés. No en vano, el viernes se presentó en Salamanca y Béjar el libro de El tesoro samurái de Béjar con la presencia de autoridades niponas y el sábado se hacía lo propio con la biografía de Tomás Olleros Mansilla, cuyas labores diplomáticas le llevaron a conocer Japón y a relacionarse con las máximas figuras políticas de este país en su época. Agradeció a Olleros Izard y a Suárez de Vega la disponibilidad que han tenido para realización de este proyecto en todo momento y a los presentes por su asistencia. También recibió con agrado a los dos intervinientes Juan Carlos Díaz, presidente del Casino Obrero de Béjar.

Una vez concluida su alocución, dio la palabra a Tomás Olleros Izard que, quien con las fotografías de su antepasado y protagonista de la biografía, Tomás Olleros Mansilla, y de su padre y autor del libro, Manuel Olleros González de Eiris, realizó una emocionada intervención agradeciendo al Centro de Estudios Bejaranos la publicación de este libro que su padre escribió para la familia. Desveló que la intención de Olleros González de Eiris hubiera sido precisamente esa: ver publicada la biografía de su antepasado salida de su mano para el gran público. Escrita con admiración y con rigor, hoy es editada con la incorporación de una contextualización histórica escrita por Suárez de Vega. Además, el emplazamiento elegido para el evento ha sido también especial, dado que su padre fue presidente del Casino Obrero y trajo a Béjar al que luego sería Premio Nobel de Literatura, Camilo José Cela. Agradeció esta iniciativa a la junta directiva del Centro de Estudios Bejaranos y a Carmen Cascón Matas por introducirse en la figura de su antepasado, y lanzó el guante a Suárez de Vega para que escribiese un libro que desvelase en profundidad la vida de Olleros Mansilla en un futuro.

Por su parte, Francisco Javier Suárez de Vega realizó una semblanza del marino bejarano, pues la persona que a día de hoy más conocimiento tiene sobre Tomás Olleros Mansilla. Recordó cómo había conocido a Tomás Olleros Izard y cómo, a través del blog Pinceladas de Historia Bejarana, se acercó en un primer momento a su biografía. A partir de ese momento, y con el contacto continuo con Olleros Izard, ha podido ampliar poco a poco ese primer acercamiento realizado por Olleros González de Eiris a la figura de este desconocido marino bejarano y ha escrito artículos en ABC o la revista Desperta Ferro. Posteriormente expuso a través de una presentación power point los principales hechos biográficos de Tomás Olleros Mansilla, nacido en Béjar en 1838, en el seno de una familia industrial de tierra adentro, que tuvo claro desde niño dedicarse a la marina. Habiendo realizado los estudios necesarios, su vida en la Armada Española le llevó a participar en conflictos como la Tercera Guerra Carlista, concretamente en el Sitio de Bilbao, en la lucha contra la piratería en tierras orientales o en la Guerra Grande de Cuba. Por los servicios prestados, será condecorado con la Cruz Laureada de San Fernando de Primera Clase. También ejerció como diplomático viajando a China y a Japón, donde se le recibió al más alto nivel. Además se le puede considerar el último conquistador espñaol, ya que sometió a las Tawi Tawi, al sur de la islas Filipinas, a la corona española. Curtido en mil batallas, habiendo surcado océanos y aprendido lenguas y costumbres, gustaba de pasear por Madrid con un mono junto a su mujer Mª de los Milagros Vernacci. La vida de esta mujer daría también para una novela, ya que fue en pos de su marido en una ocasión sola y, cuando se desató una fuerte tormenta, fue atada al mástil de la embarcación por su capitán para que no fuera arrastrada por el embate de las olas. Con solo 52 años moría Tomás Olleros Mansilla en Madrid, y sus diarios se perdieron, al igual que su trayectoria vital fue sumida en el olvido hasta que su pariente, Manuel Olleros González de Eiris la rescató con admiración a la vez que con rigor, mezclando anécdotas sobre su figura con la exacta descripción de su hoja de servicio dentro de su contexto histórico.

Esperamos que dentro de unos años Suárez de Vega escriba esa completa biografía sobre nuestro bejarano más cosmopolita y sea dentro de las colecciones del Centro de Estudios Bejaranos.

Esta biografía está ya a la venta en las librerías habituales.